車椅子の歴史：車椅子の選び方

日本における最初の車椅子は、残された写真から推定すると1921年頃に作られた「廻転自動車」と呼ばれるものであることが車椅子の歴史を扱った文献によって明らかにされています。
製造年・製造者などは特定できませんが、人力車のメーカーが製作したものと推定されています。車椅子の歴史の中で制作者が明確であるのが、1960年頃北島藤次郎氏によって製作された車椅子。

これは英国製の車椅子を見本に「藤」を使って作られたものです。
車椅子の歴史において、これが日本における最初の車椅子と言っていいでしょう。戦後、北島氏は藤製を布製にし、改良を進め自動運動車を開発。この車椅子は傷痍軍人箱根療養所（その後国立箱根療養所と改称）において使用されていました。